Análisis profundo de tratados, políticas y dinámicas migratorias en América del Norte, explorando cooperación, tensiones y beneficios para Canadá, EE. UU. y México.
Por: Profesor José Ramón Ramírez Sánchez, Analista
Migratorio Experto
INTRODUCCIÓN
América del Norte, conformada por Canadá, Estados
Unidos y México, representa uno de los espacios migratorios más dinámicos y
complejos del mundo. La interacción entre una potencia económica global (EE.
UU.), un país desarrollado con una política migratoria proactiva (Canadá), y
una nación emergente que es a la vez origen, tránsito y destino de flujos
migratorios (México), crea una trama de relaciones caracterizadas por una
profunda interdependencia económica, tensiones políticas soberanas y desafíos
humanitarios constantes. Este análisis examina los marcos institucionales, las
dinámicas fronterizas y las implicaciones geoeconómicas de los acuerdos y
políticas migratorias que rigen esta región, destacando los beneficios y los
desafíos para sus actores principales.
MARCO INSTITUCIONAL Y LEGAL NORTEAMERICANO: TRATADOS Y ACUERDOS FUNDAMENTALES.
T-MEC/USMCA Y SUS IMPLICACIONES MIGRATORIAS.
El Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá
(T-MEC), conocido como USMCA en inglés, reemplazó al Tratado de Libre Comercio
de América del Norte (TLCAN) en 2020. Aunque su núcleo es comercial, contiene
disposiciones migratorias significativas. El Capítulo 16 del TLCAN, que
facilitaba la entrada temporal de personas de negocios (categoría TN para
estadounidenses y canadienses en México y viceversa, y para mexicanos en EE.
UU. y Canadá), fue preservado y modernizado. El T-MEC introdujo compromisos laborales
más estrictos, especialmente relacionados con la reforma laboral en México,
buscando proteger los derechos de los trabajadores migrantes y reducir los
factores que impulsan la emigración, como los salarios bajos y las precarias
condiciones laborales.
Sin embargo, el T-MEC no aborda de manera integral la
migración irregular ni el asilo, dejando estos temas a acuerdos bilaterales y
políticas unilaterales. Como afirmó Chrystia Freeland, viceprimera ministra de
Canadá y negociadora clave del T-MEC: "El T-MEC es un acuerdo comercial
moderno que reconoce que el comercio justo y los derechos laborales están
intrínsecamente ligados. Al mejorar los estándares laborales en la región,
atacamos algunas de las causas profundas de la migración forzosa" .
ACUERDOS BILATERALES CLAVE
Estados Unidos-México
La relación migratoria entre EE.UU. UU. y México es la
más intensa y compleja de la región. Se rige por una serie de acuerdos y
políticas informales que han variado aleatoriamente entre administraciones.
- Programa de Trabajadores Agrícolas Temporales (H-2A): Permite a
trabajadores estadounidenses contratar a trabajadores extranjeros,
principalmente mexicanos, para trabajos agrícolas estacionales. Es un
canal legal vital para la agricultura de EE.UU. UU.
- Iniciativa Mérida (2007): Aunque enfocada en seguridad, ha tenido
un impacto directo en la gestión migratoria, financiando equipo y
capacitación para las autoridades mexicanas en el control de fronteras y
el combate al tráfico de personas.
- Protocolos de Protección al Migrante (MPP, "Quédate en
México"): Implementado por la administración Trump en 2019, obligaba
a solicitantes de asilo de América Central a esperar en México durante sus
procedimientos judiciales en EE. UU. UU. Generó una crisis humanitaria en
ciudades fronterizas mexicanas y fue suspendida y reactivada en múltiples
ocasiones por batallas legales.
- Acuerdos de Contención (2019): Bajo presión de la administración
Trump, México acordó desplegar a la Guardia Nacional para detener flujos
migrantes, aceptando la expansión del programa "Permanecer en
México" y tomando de vuelta a migrantes con antecedentes de
deportación de EE.UU. UU.
Estados Unidos-Canadá
- Acuerdo de País Tercero Seguro (APTS, 2004): Exige que los
solicitantes de asilo presenten su solicitud en el primer país seguro
(Canadá o EE. UU.) al que lleguen. Esto ha evitado que los migrantes
busquen el asilo entre los dos países. Sin embargo, solo se aplica en los
cruces fronterizos oficiales, lo que ha llevado a cruces irregulares en
puntos como Roxham Road en Quebec, generando tensiones políticas.
- Visa TN (NAFTA Professional): Permite a ciudadanos canadienses y
mexicanos con profesiones calificadas trabajar en EE. UU. UU. de manera
temporal, y viceversa. Es uno de los pilares de la movilidad laboral
profesional en América del Norte.
Canadá-México
Históricamente, México fue el único país al que Canadá
le exigía visa, una medida implementada en 2009 para detener un flujo de
solicitudes de asilo consideradas infundadas. En 2016, el gobierno de Justin
Trudeau levantó este requisito, lo que resultó en un aumento drástico de las
llegadas de mexicanos, incluyendo solicitantes de asilo. Ante la presión, en
febrero de 2024, Canadá volvió a imponer el requisito de visa a los ciudadanos
mexicanos, argumentando la necesidad de estabilizar el sistema de asilo y desincentivar
la migración irregular. Como señaló el ministro de Inmigración de Canadá, Marc
Miller: "Debemos tomar decisiones responsables para proteger la integridad
de nuestro sistema de inmigración, que es un pilar de nuestra economía y
cohesión social. La reinstauración del visado es una medida temporal y
necesaria" .
DINÁMICAS MIGRATORIAS Y GESTIÓN FRONTERIZA: LA
FRONTERA MÉXICO-ESTADOS UNIDOS.
Flujos Migratorios Contemporáneos
La composición de los flujos migratorios hacia la
frontera sur de EE.UU. UU. ha cambiado radicalmente en la última década.
Históricamente dominada por hombres mexicanos en busca de trabajo económico,
ahora es una "migración en tránsito" y "extra-regional".
Los solicitantes de asilo provienen principalmente del "Triángulo Norte de
Centroamérica" (Guatemala, Honduras, El Salvador), pero cada vez más de Venezuela, Cuba, Haití, y países
de África y Asia. Las caravanas de migrantes, surgidas en
2018, se convirtieron en un fenómeno visible que puso a prueba la capacidad de
respuesta de ambos países.
Las causas son multifactoriales: violencia de
pandillas, inestabilidad política, corrupción y efectos del cambio climático
como sequías e inundaciones en el "Corredor Seco" centroamericano. La
política de "Tolerancia Cero" de la administración Trump, que incluía
la separación familiar, fue reemplazada por un enfoque de "gestión de
fronteras segura y ordenada" bajo Biden, pero los desafíos persisten. Como
declaró Alejandro Mayorkas, secretario de Seguridad Nacional de EE.UU. UU.: "Estamos
gestionando una crisis sin precedentes en nuestra frontera. Nuestra estrategia
combina de seguridad con la expansión de vías legales medidas para
desincentivar la migración irregular y procesar a quienes califican para
protección de manera humana y eficiente" .
Infraestructura y Tecnología Fronteriza
La frontera EE.UU. UU.-México es una de las más
militarizadas del mundo. Cuenta con más de 1.000 km de barreras físicas,
vallas, sensores, cámaras, drones y torres de vigilancia. La Patrulla
Fronteriza (CBP) cuenta con más de 19,000 agentes. La tecnología juega un papel
creciente, con sistemas de biometría como el Sistema de Identidad Biométrica de
Viajeros (IDENT) y programas de monitoreo remoto.
Sin embargo, esta fortificación no ha detenido la
migración irregular, sino que la ha hecho más peligrosa, empujando a los
migrantes a rutas más remotas y letales como el desierto de Sonora, donde miles
han muerto de deshidratación y exposición. Como afirmó Scott Warren, activista
de No More Deaths: "Nuestra política de disuasión fronteriza no detiene la
migración, solo la mata. La militarización ha convertido el desierto en un arma
contra las personas más vulnerables que buscan protección" .
LA FRONTERA CANADÁ-ESTADOS UNIDOS
A menudo descrito como la "frontera indefensa más
larga del mundo", la frontera entre Canadá y EE.UU. UU. Se extiende por
8.891 km. Aunque mucho más permeable que la de México, la seguridad se
intensificó restrictiva después del 11 de septiembre de 2001. La iniciativa
"Beyond the Border" (2011) busca facilitar el comercio y los viajes
legales al tiempo que fortalece la seguridad compartida.
El principal desafío reciente ha sido el cruce
irregular en puntos como Roxham Road, fuera de los puestos oficiales, para
eludir el Acuerdo de País Tercero Seguro. Esto generó una crisis política en
Quebec y llevó al cierre de este punto de cruce informal en 2023, mediante un
acuerdo que amplía el APTS a toda la frontera. Como dijo el primer ministro
canadiense, Justin Trudeau: "Nuestra prioridad es mantener una frontera
segura y ordenada. El acuerdo actualizado con Estados Unidos nos permite
gestionar los cruces de manera más predecible y proteger la integridad de
nuestro sistema de inmigración" .
IMPLICACIONES GEOECONÓMICAS Y GEOSOCIALES: BENEFICIOS ECONÓMICOS DE LA MIGRACIÓN.
Para Estados Unidos
La migración es un pilar de la economía
estadounidense. Los inmigrantes representan el 17% de la fuerza laboral y son
cruciales en sectores con escasez de mano de obra nativa: agricultura,
construcción, hostelería y cuidados de salud. Los inmigrantes tienen tasas de
emprendimiento más altas; fundaron el 55% de las startups "unicornio"
(valoradas en más de mil millones de dólares) en el país. Demográficamente,
contrarrestan el envejecimiento de la población y la baja tasa de natalidad,
manteniendo el sistema de Seguridad Social y Medicare. Como destacó un informe
del Consejo de Asesores Económicos de la Casa Blanca: "La inmigración no
solo es compatible con el crecimiento económico, es un motor fundamental del
mismo. Los inmigrantes aumentan la productividad, impulsan la innovación y
llenan vacíos críticos en nuestro mercado laboral" .
Para Canadá
Canadá tiene una de las políticas de inmigración más
proactivas del mundo, diseñada para impulsar el crecimiento económico. A través
de su sistema basado en puntos (Express Entry), selecciona activamente a
trabajadores calificados, estudiantes y profesionales. La inmigración
representa más del 80% del crecimiento poblacional de Canadá y es esencial para
cubrir la demanda laboral en sectores como tecnología, salud y oficios
especializados. El país planea recibir 500.000 nuevos residentes permanentes
anuales para 2025. Como afirmó el exministro de Inmigración, Sean Fraser: "La
inmigración no es solo una parte de nuestro plan económico, es el plan.
Necesitamos más trabajadores para construir nuestras viviendas, cuidar a
nuestros ancianos y llenar los puestos de trabajo de hoy y del mañana" .
Para México
Para México, el principal beneficio económico de la
migración son las remesas. En 2023, recibió un récord de más de 63.000 millones
de dólares, superando los ingresos por turismo y la inversión extranjera
directa. Estos flujos son una fuente vital de divisas y un motor de consumo y
reducción de la pobreza para millones de familias. Sin embargo, México también
enfrenta el desafío de la "fuga de cerebros" y los costos sociales de
la separación familiar. El gobierno busca una "diáspora productiva",
incentivando a los mexicanos en el exterior a invertir y transferir
conocimientos. Como señaló el presidente Andrés Manuel López Obrador: "Las
remesas son un apoyo fundamental para millones de familias mexicanas, un acto
de amor y solidaridad de nuestros compatriotas en el extranjero. Buscamos que
esta contribución se traduzca también en desarrollo para sus comunidades de
origen" .
DESAFÍOS SOCIALES Y POLÍTICOS
Polarización Política en EE.UU. UU.
La inmigración es uno de los temas más polarizantes en
la política estadounidense. El debate se ha desplazado desde un consenso
histórico sobre los beneficios de la inmigración hacia una confrontación entre
enfoques de seguridad y cumplimiento versus enfoques humanitarios y de reforma
integral. Esta polarización ha paralizado cualquier intento de una reforma
migratoria integral en el Congreso durante décadas, dejando la gestión a
acciones ejecutivas y decisiones judiciales que cambian con cada administración.
Como sostiene el politólogo Sergio García-Ríos: "La inmigración se ha
convertido en el principal 'wedge issues' de la política estadounidense, una
herramienta de movilización que define las identidades partidistas y hace casi
imposible el compromiso legislativo" .
Integración y Multiculturalismo en Canadá
Canadá se enorgullece de su modelo de
multiculturalismo oficial, que promueve la integración de los inmigrantes
preservando sus herencias culturales. El gobierno invierte significativamente
en programas de asentamiento: clases de idiomas, capacitación laboral y
servicios de orientación. Aunque no está exento de desafíos como el racismo
sistémico y la discriminación, el modelo canadiense es generalmente visto como
un éxito en la creación de una sociedad cohesionada y diversa. Como dijo la
exgobernadora general Adrienne Clarkson: "El multiculturalismo canadiense
no es sobre vivir en guetos paralelos, sino sobre tejer un tapiz fuerte y
vibrante a partir de muchos hilos diferentes, donde cada hilo contribuye a la
belleza y resistencia del conjunto" .
México como País de Tránsito, Origen y Destino
México enfrenta un triple desafío. Es un país de
origen de millones de migrantes hacia EE.UU. UU., un país de tránsito para
flujos de todo el continente, y cada vez más, un país de destino para migrantes
de Centroamérica y el Caribe que no pueden o no quieren llegar a EE.UU. UU.
Esto ha sobrecargado su sistema de asilo, que carece de la capacidad y el
financiamiento para manejar el volumen de solicitudes. La política mexicana ha
oscilado entre la hospitalidad histórica y una aplicación más estricta de sus leyes
de migración, a menudo en respuesta a la presión de Washington. Como afirmó
Tonatiuh Guillén, excomisionado del INM: "México está en una encrucijada
migratoria. Necesitamos una política propia, soberana, que equilibre nuestras
obligaciones de derechos humanos con nuestra capacidad institucional y nuestras
relaciones con nuestros vecinos" .
COMENTARIOS
La gobernanza migratoria en América del Norte es un
sistema de vasos comunicantes, donde una política en un país tiene efectos
inmediatos y profundos en los demás. La dependencia económica de EE.UU. UU. de
la mano de obra mexicana y canadiense, la necesidad de México de las remesas y
la cooperación en seguridad, y el interés de Canadá en mantener una frontera
segura con EE. UU. UU. al tiempo que protege su sistema de inmigración, crean
una interdependencia que a menudo choca con las políticas nacionalistas y la
soberanía.
El futuro de la región dependerá de su capacidad para
pasar de un enfoque reactivo y de cortoplacista, centrado en la contención, a
una estrategia regional integral ya largo plazo. Esta estrategia debería
abordar las causas raíz de la migración (inversión en desarrollo en
Centroamérica y el sur de México), expandir las vías legales y ordenadas, y
crear sistemas de asilo justos y eficientes compartidos entre los tres países.
La tecnología puede ser una herramienta para una gestión más eficiente, pero
debe implementarse con salvaguardias robustas para los derechos humanos y la
privacidad.
Para los profesionales del derecho y las relaciones
internacionales, el escenario norteamericano ofrece un laboratorio complejo y
fascinante. Requiere no solo un dominio técnico de las leyes y regulaciones,
sino también una profunda comprensión de la historia, la economía y la política
de cada nación. La capacidad de navegar esta complejidad, asesorar a clientes y
abogar por políticas más justas y efectivas será más crucial que nunca en los
años venideros.
GLOSARIO DE TÉRMINOS
- ·
T-MEC/USMCA:
Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá, sucesor del TLCAN.
- ·
Acuerdo
de País Tercero Seguro (APTS/STCA): Acuerdo entre Canadá y EE. UU. UU. que
obliga a solicitar asilo en el primer país seguro al que se llegue.
- ·
Protocolos
de Protección al Migrante (MPP): Política de EE. UU. que obligaba a
solicitantes de asilo a esperar en México.
- ·
Título
42 (Title 42): Orden de salud pública de EE. UU. UU. utilizado para expulsar
rápidamente a migrantes durante la pandemia de COVID-19.
- ·
Visa
TN: Visa para profesionales de México y Canadá en EE. UU. UU. bajo el
T-MEC/USMCA.
- ·
Entrada
Rápida: Sistema canadiense de inmigración basado en puntos para trabajadores
calificados.
- ·
Iniciativa
Mérida: Acuerdo de seguridad entre EE.UU. UU. y México con implicaciones
migratorias.
- ·
Remesas:
Transferencias de dinero enviadas por migrantes a sus países de origen.
- ·
Patrulla
Fronteriza (CBP): Agencia de EE.UU. UU. responsable de la seguridad en las
fronteras.
- ·
Inmigración
y Control de Aduanas (ICE): Agencia de EE.UU. UU. responsable de la inmigración
interior y las deportaciones.
- ·
Instituto
Nacional de Migración (INM): Agencia gubernamental de México responsable de la
gestión migratoria.
- ·
Inmigración,
Refugiados y Ciudadanía de Canadá (IRCC): El departamento federal canadiense
que maneja la inmigración.
- ·
Solicitante
de asilo: Persona que busca protección internacional en otro país.
- ·
Migrante
en tránsito: Persona que pasa por un país (como México) con la intención de
llegar a otro destino (como EE. UU.).
- ·
"Quédate
en México": Nombre no oficial de los MPP.
- ·
Cruce
irregular: Paso de una frontera fuera de los puertos de entrada oficiales.
- ·
Detención
migratoria: Prisión de personas por violaciones de la ley de inmigración.
- ·
Deportación:
Expulsión formal de un extranjero de un país.
- ·
Visa
H-2A: Visa de trabajador agrícola temporal en EE. UU. UU.
- ·
Fuga
de cerebros: Emigración de profesionales altamente calificados.
- ·
Reforma
Migratoria Integral: Proyecto de ley en EE.UU. UU. que busca reestructurar todo
el sistema de inmigración (paralizado desde 2013).
- ·
Más
allá de la frontera: Iniciativa de seguridad y facilitación comercial entre EE.
UU. UU. y Canadá.
- ·
Diáspora:
Comunidad de personas que viven fuera de su país de origen pero mantienen lazos
con él.
- ·
Política
de Tolerancia Cero: Estrategia de aplicación de la ley de inmigración que busca
procesar todos los casos.
- ·
Separación
familiar: Política de separar a niños de sus padres en la frontera,
implementada por la administración Trump.
- ·
No
Más Muertes: Organización humanitaria que brinda ayuda a migrantes en el
desierto de Arizona.
- ·
Sistema
basado en puntos: Método para seleccionar inmigrantes basado en factores como
edad, educación y habilidades.
- ·
Residencia
permanente: Estatus que permite a un extranjero vivir y trabajar
indefinidamente en un país.
- ·
Coyote/Pollero:
Contrabandista de personas que facilita el cruce irregular de fronteras.
- ·
Corredor
Seco: Región de Centroamérica afectada por la sequía, que impulsa la migración.
ENLACES VIRTUALES
Agencias
Gubernamentales
- · Servicios de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS): https://www.uscis.gov/
- · Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP): https://www.cbp.gov/
- · Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE): https://www.ice.gov/
- · Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá (IRCC): https://www.canada.ca/es/inmigracion-refugiados-ciudadania.html
- · Instituto Nacional de Migración (México): https://www.gob.mx/inm
Tratados y Acuerdos
- · Texto del T-MEC (Capítulo Laboral y Migración): https://www.t-mec.gob.mx/
- · Acuerdo de País Tercero Seguro (Canadá-EE. UU.): https://laws-lois.justice.gc.ca/eng/acts/S-2.5/
- · Iniciativa Mérida (Departamento de Estado de EE. UU.): https://2009-2017.state.gov/p/wha/rt/ci/mx/
Centros de Investigación y Think Tanks
- ·
Instituto
de Política Migratoria (MPI): https://www.migrationpolicy.org/(Excelente cobertura de América del Norte)
- · Centro de Estudios Mexicanos de Estados Unidos (UC San Diego): https://usmex.ucsd.edu/
- · El Centro Wilson - Instituto México: https://www.wilsoncenter.org/programa/instituto-mexico
- · Pew Research Center - Tendencias hispanas: https://www.pewresearch.org/hispanic/
- · Instituto de Investigación sobre Políticas Públicas (IRPP) - Canadá: https://irpp.org/
Estadísticas y Datos
- · Departamento de Seguridad Nacional - Anuario de estadísticas de inmigración: https://www.dhs.gov/immigration-statistics/yearbook
- · Estadísticas Canadá - Inmigración y diversidad etnocultural: https://www.statcan.gc.ca/es/subjects-start/inmigracion_y_diversidad_etnocultural
- · Banco de México - Remesas: https://www.banxico.org.mx/SieInternet/consultarDirectorioInternetAction.do?accion=consultarCuadro&idCuadro=CF81§or=6&locale=es
Organizaciones de la Sociedad Civil
- · Asociación Americana de Abogados de Inmigración (AILA): https://www.aila.org/
- · Foro Nacional de Inmigración (EE. UU.): https://immigrationforum.org/
- · Consejo Canadiense para los Refugiados (CCR): https://ccrweb.ca/es
- · Sin Fronteras (México): https://www.sinfronteras.org.mx/
